Wat helpt tegen snurken? Oorzaken en 8 praktische tips

Snurken kan behoorlijk vervelend zijn. Misschien word je zelf wakker van het geluid, maar vaak is het juist je partner die er slecht door slaapt. Een enkele nacht snurken is meestal niet zo’n probleem. Wanneer het iedere nacht gebeurt, kan het de nachtrust flink verstoren.

Maar wat helpt tegen snurken? Dat hangt voor een deel af van de oorzaak. Je slaaphouding kan bijvoorbeeld invloed hebben, maar ook alcohol, roken, overgewicht of een verstopte neus kunnen een rol spelen. 

Hieronder lees je waardoor snurken kan ontstaan en wat je zelf kunt proberen om het te verminderen.

Waarom snurken we eigenlijk?

Tijdens het slapen ontspannen de spieren in je lichaam. Ook de spieren rond je tong, keel en gehemelte ontspannen.

Wanneer er minder ruimte in je neus of keel is, moet de lucht tijdens het ademen door een nauwere doorgang. Hierdoor kunnen delen van de keel gaan trillen en ontstaat het geluid dat we snurken noemen. 

Daarom snurkt niet iedereen om dezelfde reden.

Factoren die kunnen meespelen zijn bijvoorbeeld:

• slapen op je rug;
• alcohol drinken;
• roken;
• overgewicht;
• een verstopte neus;
• bepaalde anatomische kenmerken van tong, gehemelte of keel;
• ouder worden;
• bepaalde slaapmiddelen. 

Dat is belangrijk om te weten, want er bestaat daardoor ook niet één oplossing die bij iedereen werkt.

Wat helpt tegen snurken? 8 dingen die je kunt proberen

1. Probeer op je zij te slapen

Slaap je vooral op je rug? Probeer dan eens vaker op je zij te slapen.

Wanneer je op je rug ligt, kan je tong tijdens het slapen verder naar achteren zakken. Daardoor kan de doorgang in je keel kleiner worden. Op je zij of buik slapen kan daarom helpen om minder te snurken. 

Merk je dat je automatisch weer op je rug draait? Dan bestaan er ook hulpmiddelen die je stimuleren om op je zij te blijven liggen.

2. Let op alcohol in de avond

Een paar glazen alcohol kunnen ervoor zorgen dat je gemakkelijker in slaap valt, maar dat betekent niet automatisch dat je beter slaapt.

Alcohol kan de spieren rond de keel verder laten verslappen en daarmee snurken versterken. Als je regelmatig snurkt, kan het daarom interessant zijn om een periode geen alcohol te drinken en te kijken of je verschil merkt. 

3. Zorg dat je neus zo vrij mogelijk is

Een verkoudheid of langdurig verstopte neus kan ervoor zorgen dat er minder ruimte is om door je neus te ademen. Dat kan snurken beïnvloeden. 

Ben je alleen tijdelijk verkouden, dan verdwijnen de klachten vaak weer. Heb je maandenlang een verstopte neus, dan is het verstandig om met je huisarts te bespreken waardoor dat komt.

4. Kijk naar je gewicht als dat relevant is

Overgewicht kan bij sommige mensen bijdragen aan snurken doordat er meer weefsel rond de keel aanwezig is en de luchtweg nauwer kan worden.

Wanneer overgewicht een rol speelt, kan afvallen helpen om het snurken te verminderen. 

Dat betekent natuurlijk niet dat iedereen die snurkt moet afvallen. Ook mensen zonder overgewicht kunnen snurken.

5. Stop met roken

Roken kan de keel irriteren, waardoor deze wat dikker kan worden. Dat kan de ruimte voor de luchtstroom verkleinen. Stoppen met roken is daarom een van de adviezen die wordt gegeven aan mensen die veel snurken. 

6. Gebruik niet zomaar slaapmiddelen tegen het probleem

Het klinkt misschien logisch: slecht slapen door snurken, dus iets nemen om dieper te slapen.

Dat is niet per se een goed idee. Sommige slaapmiddelen kunnen de spieren verder ontspannen en daarmee juist invloed hebben op snurken. Gebruik slaapmedicatie daarom niet op eigen initiatief als oplossing tegen snurken. Gebruik je al slaapmiddelen en wil je daarmee stoppen, bespreek dat dan met je huisarts. 

7. Kijk niet alleen naar het snurken, maar naar je hele slaapomgeving

Snurken is niet het enige dat je nachtrust kan verstoren. Geluid, licht, temperatuur en andere prikkels kunnen er tegelijkertijd voor zorgen dat jij of je partner gemakkelijker wakker wordt.

Dat is vooral relevant wanneer je partner snurkt. Je kunt het snurken van iemand anders niet altijd direct oplossen, maar je kunt wel proberen de overige verstoringen tijdens de nacht te beperken.

Een donkere, rustige en comfortabele slaapomgeving kan helpen om zo min mogelijk extra prikkels te krijgen.

Lees ook: ⁠Niet kunnen slapen? Oorzaken en 10 tips om beter te slapen

8. Kijk of je partner signalen van ademstops merkt

Hard snurken betekent niet automatisch dat je slaapapneu hebt. Toch is het belangrijk om snurken niet altijd als alleen een vervelend geluid te zien.

Bij slaapapneu stopt de ademhaling tijdens de slaap herhaaldelijk tijdelijk. Snurken, ’s nachts wakker worden en overdag erg slaperig of moe zijn kunnen daarbij voorkomen. 

Merkt je partner dat je tijdens het slapen soms stopt met ademen? Of ben je overdag opvallend slaperig? Bespreek dit dan met je huisarts.

Mijn partner snurkt: wat kan ik doen?

Dit is misschien nog wel frustrerender: jij snurkt helemaal niet, maar ligt toch wakker.

Probeer het probleem dan van twee kanten te benaderen.

Aan de ene kant kan je partner bovenstaande punten proberen. Aan de andere kant kun je kijken hoe gevoelig je eigen slaapomgeving is voor geluid en andere prikkels.

Een constante achtergrondruis, zoals white noise, kan bijvoorbeeld storende wisselende geluiden minder opvallend maken. Dat is iets anders dan het snurken zelf behandelen.

We gaan hier later een apart artikel over maken:

Binnenkort: White noise bij slapen: werkt het echt?

Een rustigere slaapomgeving met Sleepimprover

Wanneer je wakker ligt door een snurkende partner, is het verleidelijk om alleen naar het snurkgeluid te kijken. Maar slaap wordt beïnvloed door meerdere omgevingsfactoren tegelijk.

Sleepimprover is ontwikkeld om verschillende van die prikkels rond het bed te kunnen beïnvloeden. Denk aan verduistering, ventilatie, white noise en inzicht in onder andere temperatuur, luchtvochtigheid en CO₂.

Het product is geen behandeling tegen snurken of slaapapneu. Het doel is om rondom je slaapplek een beter controleerbare slaapomgeving te creëren.

Bekijk de Sleepimprover

Wanneer moet je met snurken naar de huisarts?

Snurken is meestal niet gevaarlijk. Er zijn wel situaties waarin het verstandig is om het te laten beoordelen.

Thuisarts adviseert onder andere contact met de huisarts wanneer je tijdens je slaap soms stopt met ademen, wanneer je door slecht slapen overdag erg moe bent, wanneer je neus langdurig verstopt blijft of wanneer adviezen tegen snurken na enkele maanden onvoldoende helpen. 

Blijft ernstig snurken bestaan, dan kan een arts onderzoeken wat de oorzaak is en of verdere behandeling zinvol is. Afhankelijk van de situatie bestaan er bijvoorbeeld speciale beugels en andere behandelingen. 

Veelgestelde vragen over snurken

Wat helpt het beste tegen snurken?

Dat verschilt per persoon omdat snurken verschillende oorzaken kan hebben. Op je zij slapen, geen alcohol drinken, stoppen met roken en — wanneer relevant — afvallen behoren tot de adviezen die kunnen helpen. 

Waarom snurk ik ineens?

Tijdelijke veranderingen kunnen invloed hebben. Denk bijvoorbeeld aan een verkoudheid waardoor je neus verstopt raakt. Wanneer je ineens veel meer snurkt en niet weet waardoor, of andere klachten hebt, kun je dit met je huisarts bespreken.

Waarom snurk ik vooral op mijn rug?

Op je rug kan je tong tijdens het slapen naar achteren zakken, waardoor de ruimte in je keel kleiner wordt. Daarom kan op je zij of buik slapen bij sommige mensen het snurken verminderen. 

Wat kun je doen als je partner snurkt?

Probeer eerst te achterhalen welke factoren het snurken mogelijk versterken. Daarnaast kun je je eigen slaapomgeving zo rustig mogelijk maken. Blijf je structureel slecht slapen, dan is het belangrijk het onderliggende probleem niet te negeren.

Is hard snurken hetzelfde als slaapapneu?

Nee. Snurken betekent niet automatisch dat iemand slaapapneu heeft. Bij slaapapneu zijn er herhaalde ademstops tijdens het slapen. Wanneer die worden opgemerkt of wanneer er sprake is van sterke slaperigheid overdag, is het verstandig dit met de huisarts te bespreken. 

Conclusie

Wat helpt tegen snurken verschilt dus per persoon. Begin bij factoren die je relatief eenvoudig kunt beïnvloeden: probeer op je zij te slapen, kijk naar alcohol en roken en zorg dat een langdurig verstopte neus wordt onderzocht.

En kijk verder dan alleen het geluid. Wanneer jij of je partner slecht slaapt, kunnen ook licht, temperatuur, geluid en andere prikkels bijdragen aan een onrustige nacht.

Blijft het snurken ernstig, ben je overdag erg slaperig of zijn er ademstops tijdens het slapen? Neem dan contact op met je huisarts.